15 juli 2020 – De mobiele telefoon van Roger Torrent, de voorzitter van het Catalaans Parlement, werd verleden jaar gedurende twee weken afgetapt. Hij, en andere slachtoffers, werden daarvan op de hoogte gebracht door WhatsApp, dat door een toenmalige kwetsbaarheid in zijn software potentieel toegang tot alle mobiel verkeer van het slachtoffer verschafte aan spionagediensten. Hiervoor is gesofisticeerde software nodig, en de Whatsapp-diensten wijzen richting het Israëlische bedrijf NSO Group en zijn ‘Pegasus’ programmatuur als hoofdverdachte. Omdat dergelijke spionagesoftware in principe alleen aan overheden mag verkocht worden in het kader van hun misdaad- en terrorismebestrijding rijst natuurlijk de vraag in hoeverre de Spaanse staat hier de hand in heeft.

Roger Torrent is een politicus van de centrum-linkse pro-onafhankelijkheidpartij Esquerra Republicana de Catalunya,(ERC), de partij ook van Oriol Junqueras die tot dertien jaar gevangenis veroordeeld werd wegens ‘opruiing en misbruik van publieke middelen’. De spionagezaak komt nu in de media door een onderzoek van The Guardian en El País. Op hun vraag aan de Spaanse geheime dienst (CNI) over het gebruik van Pegasus software kwam alleen als antwoord dat ze steeds strikt de wettelijke bepalingen volgen. (hm)

Bronnen:

• Calls for inquiry over claims Catalan lawmaker’s phone was targeted,
• Phone of top Catalan politician ’targeted by government-grade spyware 
• Spyware attack on Catalan leaders’ cellphones triggers political storm in Spain’