24 augustus 2011 – De Italiaanse vakbond CGIL kondigt een algemene staking aan op 6 september tegen de versnelde soberheidsplannen van Silvio Berlusconi. De CGIL verzet zich ondermeer tegen de geplande ‘flexibilisering’ van het arbeidsrecht en tegen de versoepeling van de ontslagregeling. De Europese Centrale Bank (de ECB) heeft op deze ‘flexibilisering van de arbeidsmarkt’ dan weer aangedrongen, en er impliciet een voorwaarde van gemaakt voor haar steun aan Italië (de ECB koopt op de open markt Italiaanse overheidsobligaties op om de koers daarvan te ondersteunen).
Verscheidene stemmen zijn van mening dat de ECB met deze aankopen haar boekje te buiten gaat. De zending van de ECB is vastgelegd in de Europese verdragen (strijd tegen de inflatie). In elk geval staat in het verdragen nergens dat de ECB het recht heeft impliciet of expliciet haar steun te koppelen aan eisen in verband met het arbeidsmarktbeleid van de lidstaten. De Europese Unie is voor het arbeidsmarktbeleid zelfs helemaal niet bevoegd. Maar het gebeurt dus wel. (fs)