Op 18 april keurde het Europees Parlement het budget goed voor het Europees Defensiefonds (European Defence Fund, EDF). Daardoor zullen in de volgende budgettaire periode 2021-2027 13 miljard euro kunnen gespendeerd worden aan militaire research, een onwaarschijnlijk cadeau aan de Europese wapenindustrie. Nog onwaarschijnlijker is dat het parlement zijn eigen bevoegdheid opgaf over het gebruik van Europese gelden in deze materie, en dus vrij spel geeft aan de wapenlobby. Deze laatste werd al op zijn wenken bediend in de aanloop naar EDF; deze lobby was alomtegenwoordig bij de externe adviseurs (‘Group of  Personalities’) die de Commissie daarvoor bijeenriep, er was geen enkele academicus of vertegenwoordiger  van burgerorganisaties bij betrokken.

Bij de stemming (57% voor, 40% tegen) waren Groenen en radicaal links systematisch tegen. Het strekt de Belgische en Nederlandse sociaaldemocratische europarlementariërs (PvdA, sp.a en PS) tot eer dat ze tegenstemden, maar het is toch weer die sociaaldemocratische  fractie (S&D) die zorgde voor een parlementaire meerderheid. Van hen stemden 67 voor, 65 tegen, 10 onthielden zich en 44 namen niet deel aan de stemming. Hadden deze ja-knikkers neen gezegd dan was er geen meerderheid geweest…

Het zal ook geen toeval zijn dat in dezelfde plenaire zitting van het Europees Parlement enerzijds de uitbreiding van Frontex tot 10.000 grenswachters goedgekeurd werd en  anderzijds een reeks militaire onderzoeksprojecten in het kader van Ocean2020 voor ‘surveillance drones’ en autonome onderzeeërs. Wellicht om ervoor te zorgen dat vluchtelingen “in eigen regio” opgevangen worden …

Lees meer hierover  in Weapons research is undermining European democracy, door de Belgische vredesactivist (Vredesactie) Bram Vrancken .