door Herman Michiel
20 februari 2025

Wie een beetje belangstelling heeft voor het grote oostelijke buurland weet dat de Duitse economie momenteel niet al te gezond is. Maar dat de democratische vrijheden zouden onder druk staan, dat leest men toch nergens? Nochtans, als het gaat over solidariteit met de Palestijnen en protest tegen de bloederige apartheidspolitiek van Israël bereikt de repressie van overheidswege nauwelijks voorstelbare hoogten. Burgerlijke vrijheden als het recht op vrije meningsuiting, bijeenkomst of betoging houden blijkbaar op te bestaan voor wie protesteert tegen de Israëlische genocidaire politiek.

Een klein jaar geleden berichtten we over de brutale politie-interventie die een eind maakte aan een Palestinacongres in Berlijn. “Een haatevenement”, aldus CDU burgemeester van Berlijn, Kai Wegner, alhoewel eminente sprekers als de voormalige Griekse minister Varoufakis, de rector van de universiteit van Glasgow en de voormalige Spaanse minister Irene Montero als sprekers zouden optreden.

Berlijn 18 februari 2025

In het Berlijnse cultuurhuis Kühlhaus zou over de hele dag een evenement plaatsvinden onder de titel „Reclaiming the Discourse: Palestine, Justice, and Truth“. Het was georganiseerd doorDiEM25 [1] in samenwerking met Jüdische Stimme, Eye4Palestine en Gaza Komitee Berlin; films, panelgesprekken en culturele intermezzo’s stonden op het programma met als hoogtepunt de tussenkomst van de Italiaanse juriste Francesca Albanese, Speciaal Rapporteur van de Verenigde Naties voor de mensenrechten in de Palestijnse gebieden. Albanese vervult haar opdracht met toewijding en energie. “Van een Speciaal Rapporteur wordt verwacht dat ze de ogen en oren van de Verenigde Naties levert, maar ik heb ze ook een mond gegeven”, zei ze onlangs lachend. Maar behalve in Palestina heeft haar toewijding haar vooral vijanden opgeleverd die haar van – u kunt het raden – antisemitisme beschuldigen.

In het Duitsland van vandaag zal het voor de organisatoren misschien niet als een totale verrassing zijn overgekomen, maar op de morgen van het evenement in het Kühlhaus werden ze door de directie geïnformeerd dat de toelating ingetrokken werd. “Vanwege het risico op escalatie achten we ons niet in staat om de veiligheid van alle bezoekers te garanderen”, aldus de mededeling. Dat risico werd blijkbaar afgeleid uit de slogans die ‘s nachts op het gebouw waren geklad met verwensingen aan het adres van Albanese en de hulpprogramma’s van de Verenigde Naties voor de Palestijnen.

De redactie van de linkse krant junge Welt heeft dan als noodoplossing haar evenementenzaal ter beschikking gesteld. Die bood maar plaats voor 200 deelnemers, een deel van het publiek was dus aangewezen op online deelname. De politie was massaal aanwezig, en in de zaal moesten enkele agenten met een vertaler nagaan of er tijdens de debatten “strafbare uitspraken” werden gedaan. Je weet, een slogan als From the River to the Sea is al voldoende om als oproep ter vernietiging van Israël voorgesteld te worden. Over het ongestrafte geweld dat de politie gebruikt tegen geweldloze betogers was er ook een uiteenzetting, maar of de-aanwezige cops daar conclusies uit getrokken hebben is betwijfelbaar.

Berlijn 19 februari 2025

Eerder al hadden enkele professoren van de Vrije Universiteit Berlijn Francesca Albanese uitgenodigd voor een lezing over “Juridische en forensische perspectieven op de huidige genocide in Gaza”. Toen dit bekend werd sprak de reeds genoemde burgemeester van Berlijn Wegner  van een “schande”, de Israëlische ambassadeur vroeg of de Vrije Universiteit Berlijn een “trainingskamp voor Hamas-aanhangers” geworden was. Veel meer was niet nodig opdat de rector de publieke bijeenkomst zou verbieden.

De organiserende professoren lieten het niet daarbij en verlegden de bijeenkomst naar een andere zaal in Berlijn. Ook hier politievertoon en ook hier moesten agenten en een vertaler nagaan of er niets “strafbaars” werd gezegd. De studentenvereniging van de Vrije Universiteit Berlijn had wel gezorgd voor een onlineverbinding in een universiteitsaula, zodat studenten de uiteenzetting konden volgen. Maar toen de universitaire overheid hier lucht van kreeg stuurde ze er de politie op af. Er werd onderhandeld, en uiteindelijk konden de aanwezige studenten blijven.

Hier spricht man Deutsch

De politie is bij Palestina- initiatieven dus niet enkel aanwezig om eventuele ordeverstoringen tegen te gaan, maar ook om de inhoud van uiteenzettingen, slogans en pancartes te controleren op “onwettige uitspraken”. Maar bij Palestinabetogingen wordt er ook in het Arabisch gescandeerd en worden Arabische borden meegedragen. Met politionele logica werd bij recente betogingen het gebruik van andere talen dan Duits en Engels verboden! De Berlijnse politie zei dat het verbod ook in de toekomst zou gelden. Bovendien spreekt de politie ook van het verbod op het gebruik van trommels. “We hebben in het verleden gemerkt dat een groot aantal van deze trommels zo’n sterk achtergrondgeluid produceren dat we soms  niet kunnen volgen wat er wordt gezegd en geschreeuwd.” De Berlijnse politie zei ook een lijst van 100 à 200 personen te bezitten die ze de deelname aan betogingen mogelijks zal verbieden. Een andere mogelijkheid is Palestinabetogingen ronduit te verbieden; een SPD-politicus vond dat in 2023 al een goed idee…

[1] DiEM25 is een EU-kritische beweging opgericht door de gewezen Griekse minister van financiën Varoufakis. Na zijn mislukte pogingen ten tijde van de SYRIZA regering om aan de eisen van de Troika te ontkomen richtte hij in 2016 DiEM25 (Democracy in Europe Movement 2025) op, met als utopisch doel de Europese Unie tegen 2025 te democratiseren. In Duitsland is de kleine partij MERA25 een uitvloeisel van DiEM25, die deelneemt aan de Bondsdagverkiezingen van 23 februari.